白血病一般有潜伏期，一般不到半年左右就会发病。由于急性白血病进展迅速，许多患者会在短时间内出现明显的贫血、血小板减少和白细胞显著增加。慢性白血病包括慢性髓系白血病或慢性淋巴细胞白血病，潜伏期长达十年，许多患者在初期没有明显的临床表现。在常规体检后发现白细胞显著增加，然后才能进一步诊断。